Teva Meyer, Docteur et Maître de conférence en géographie et géopolitique, responsable de la licence d’histoire à l’UHA, vient d’obtenir la plus prestigieuse bourse européenne dédiée à la recherche : ERC Starting Grants.

Le programme ERC (European Research Council) finance l'excellence scientifique à la frontière des connaissances. C'est un programme "scientifique blanc" dédié à la recherche exploratoire, dont l'unique critère de sélection est l'excellence scientifique. Les subventions ERC Starting Grant sont destinées aux jeunes chercheurs possédant entre 2 à 7 ans d’expérience depuis l’obtention de leur doctorat. L'objectif des bourses Starting Grant est de permettre à des jeunes scientifiques de constituer leur équipe de recherche autour d'un thème original. Les recherches doivent être menées dans un institut de recherche public ou privé situé dans un État membre de l’UE ou un pays associé. La durée de la bourse est de 5 ans et les critères de sélection sont l'excellence scientifique du projet et du chercheur qui le porte. Ce dernier doit faire preuve de son indépendance scientifique et de sa capacité à assumer la gestion de son projet.

Originaire d’Alsace, Teva Meyer a réalisé son Master et son Doctorat à l’Université de Paris 8 avant d’effectuer son post-doc à l’École Normale de Lyon. Spécialisé dans l’énergie nucléaire depuis 15 ans, Teva a été recruté à l’Université de Haute-Alsace au moment de la fermeture de la centrale de Fessenheim. Cette situation a suscité des questionnements au sein du monde public et a permis le déblocage de subvention de recherche par l’ANR sur le thème « Relations entre l’énergie nucléaire et le territoire » c’est-à-dire « Qu’est-ce que cela implique d’avoir une centrale nucléaire sur son territoire ? ». Ce travail, Teva l’a effectué en comparant les USA et la Grande-Bretagne, une période de recherche qui a été un tremplin pour lui. « Ces travaux m’ont permis d’être plus connus à l’international et de publier plus. Mon expertise a été reconnue auprès des Ministères des Armées par exemple. Cela a été des fondations solides pour candidater à l’ERC Starting Grants ».

Cette récompense est le fruit d’un long travail, elle est la plus importante qu’un chercheur peut obtenir au niveau européen en termes de budget et de durabilité.

Un budget de 1, 5 millions d’euros sera alloué à Teva afin qu’il dirige ses recherches sur « la compréhension de la manière dont les pays qui possèdent des centrales choisissent leur approvisionnement en combustible nucléaire ? »

Évidement l’argent de cette bourse, Teva ne l’utilisera pas pour investir dans la dernière Bugatti mais bien pour recruter son équipe « Le budget qui est alloué à nos recherches sur une période de 5 ans sera utilisé pour recruter 5 post-doctorants et effectuer des terrains. Effectuer des terrains cela veut dire aller à la rencontre des acteurs, réaliser des entretiens sur place pendant plusieurs mois. En l’occurrence nos recherches étant basées sur 4 pays : France, Hongrie, Finlande et -Grande-Bretagne, les déplacements à l’étranger ont un coût que nous ne pourrions assumer sans le support de l’ECR. ».

Cette équipe européenne, qui devra pour certains d’entre eux parler finnois, sera basée au CRESAT sur le campus Fonderie. Ils seront recrutés pour 4 ans et le prestige de la bourse ECR devrait attirer ces nouvelles recrues.

Obtenir cette bourse c’est le graal pour un chercheur et cela souligne la réussite d’une longue expérience en recherche et d’un parcours professionnel et universitaire exceptionnel. « J’ai toujours aimé le voyage et c’est naturellement à l’adolescence déjà que je me suis tourné vers la géographie, une matière qui invite à la découverte. La géopolitique m’a également toujours passionné car c’est une discipline qui permet de ne pas choisir entre l’histoire, la géographie, les langues... Toutes les sciences humaines doivent être appréhender pour s’initier à la géopolitique ».

Le nucléaire est un sujet qui fait partie de la vie de Teva depuis son plus jeune âge « Mon oncle était pilote de réacteur nucléaire et mes parents fervents anti-nucléaire, les repas de fin d’année étaient souvent animés à la maison » s’amuse Teva (ou raconte Teva). Ce fût une question d’opportunité également car le dramatique accident de Fukushima a débloqué des financements sur les recherches sur ce sujet. Une période pendant laquelle Teva réalisait son master ainsi la terrible histoire a favorisé la poursuite de ces investigations dans ce domaine.

Teva est très attaché à partager sa réussite « Je n’ai pas réussi seul, j’ai eu la chance de rencontrer des chercheurs brillants qui m’ont poussé à m’améliorer. Mon laboratoire m’a permis de recruter des chercheurs pour m’épauler, la Direction de la Recherche m’a apporté un soutien important. C’est un succès d’équipe ! ».

Un succès dont les retombées, il est certain, bénéficieront à l'ensemble de la communauté universitaire de l'UHA.